Bennewitz Quartet / Veronika Hagen

Antonín Dvořák verbrachte seinen ersten Sommer in den USA 1893 nicht im geschäftigen New York, wo er das Konservatorium leitete, sondern im beschaulichen Iowa. Im Örtchen Spillville hatte sich eine tschechische Gemeinschaft gebildet, die den Komponisten zu sich lud. Nicht nur die Klänge der »Neuen Welt«, sondern auch viel vertrautes Böhmisches wird er hier gehört haben. Sein Quintett versetzte selbst die New Yorker zur Uraufführung im folgenden Winter in die sommerliche Naturidylle und wurde direkt zum großen Erfolg.

»Unser Verlangen nach Kultur war genauso groß wie unser Verlangen nach dem Leben!« schreibt der polnisch-österreichische Komponist Viktor Ullmann über die Zeit im Konzentrationslager Theresienstadt. Sein drittes Streichquartett entstand hier 1943, packende Musik voller Lebensdrang. Johannes Brahms hingegen schrieb sein Streichquintett als Abschied an das Komponieren und vielleicht auch an das Leben. Auch wenn er doch noch weitere Werke komponieren sollte, ist sein Quintett voll sanfter Melancholie, eine Rückschau auf Brahms’ Leben.